David Packard
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David Packard
Pueblo, Colorado, EE.UU. 1912-1996

David Packard nación el 7 de Septiembre de 1912 en Pueblo, Colorado, EE.UU. Como los propios de su época, al inicio del siglo XX, sintió fascinación con las maravillas mecánicas de la era, como ferrocarriles, motores, generadores, de los cuales construía modelos a escala en su patio trasero. Uno de sus intereses fueron los explosivos, que le dejaron una enseñanza fuerte al explotarle un tubo con pólvora en la mano, dejándosela con un dedo gordo deforme. También incursionó en la experimentación de la radio, construyendo un radio de tubos de vacío, que para maravilla de su familia y amigos, recibía la señal de WHO en Des Moines, a 600 millas de distancia.

En el otoño de 1930, Packard se enlistó en la Universidad de Stanford, California, con la intención de convertirse en un ingeniero en electricidad, en donde conoció a Bill Hewlett, un estudiante de ciencias, de la ciudad de San Francisco. Obtuvo una licenciatura en humanidades en 1934 y una maestría en ingeniería eléctrica en 1939.

Durante su año de especialización, Fred Terman, un profesor joven que había escrito un libro sobre ingeniería de la radio, los convenció de incursionar en el negocio de la radio. Aún cuando era la época de la depresión y había pocos empleos, Packard tenía un ofrecimiento de General Electric en Scenectady, Nueva York, razón por la cual los planes del negocio fueron aplazados.

Durante su desempeño en General Electric, de 1936 a 1938, Packard aprendió dos cosas importantes: que mucho énfasis en la seguridad puede ser interpretada por los empleados como desconfianza, y que la comunicación personal es necesaria para respaldar instrucciones escritas, lo que eventualmente se conocería como Administración de Pasillo (Management By Walking Around).

Fred Terman, en el otoño de 1938, consiguió una asociación para Packard por US$500.00 en Stanford. También encontró un trabajo para Bill Hewlett en San Francisco. Packard había contraído matrimonio recientemente y él con su esposa, Lucile, rentaron el primer piso de una casa de dos pisos en la Avenida Addison, en Palo alto. Hewlett vivía en un edificio pequeño en la parte posterior y la cochera se convirtió en su primer taller y oficina. Su capital inicial fué de US$538.00. Dejaron a la suerte con una moneda cuál nombre iría primero en el nombre de la compañía, en donde Hewlett quedó como nombre inicial. Eventualmente esa cochera sería conocida como el lugar de nacimiento del Valle del Silicio.

Bud Haukins, el ingeniero de sonido de la película innovadora Fantasía, de Walt Disney, fue uno de sus primeros clientes, comprando ocho osciladores de audio por resonancia-capacitancia, basado en un diseño desarrollado por Hewlett mientras estaba en la escuela preparatoria, y fabricado por Hewlett Packard Company por US$71.00 cada uno. Esto representó el primer método práctico de bajo costo para generar las frecuencias de audio de alta calidad que eran necesarias en comunicaciones, geofísica, medicina y defensa. Para 1939, su primer año en el negocio, se habían mudado de la cochera a un pequeño edificio rentado y habían logrado US$1,563.00 en ganancias.

Packard fue partícipe de la sociedad desde su fundación hasta su transformación en sociedad anónima en 1947, año en el que ocupó el cargo de presidente de la Compañía. Para cuando terminó la segunda guerra mundal, Hewlett y Packard habían decidido cuáles serían sus papeles en la nueva compañía: Hewlett sería el líder de desarrollo tecnológica y Packard estaría a cargo de la administración. Hewlett-Packard se posicionó para tomar ventaja del crecimiento del sector de electrónicos en el periodo post-guerra, principalmente como fabricante de instrumentos para análisis y medición, Hewlett-Packard desarrolló una computadora para el control de producción para su propio uso en 1966. En 1968 introdujeron la HP-9100A, la primera calculadora de escritorio capaz de realizar funciones científicas, seguida por una "regla de cálculo electrónica" de mano en 1972. El mayor cambio en la estrategia de la empresa llegó en 1974 cuando Hewlett-Packard realizó su primer movimiento decisivo en el negocio de la computación con la HP3000. Eventualmente el éxito sería particularmente decisivo con su familia LaserJet, de impresoras laser.

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